マクセルがAppleを訴えた特許を読んでみる (音楽ファイル形式を自動切換え)
マクセル、Appleを12件の特許侵害でさらに訴える〜訴訟対象は合計27件にという記事がありました。
今回は、iPhoneやiPadで様々な音楽ファイル形式を扱える技術についての特許「多重オーディオデコーディング装置及び受信装置（特許番号6,816,491)」を読んでみました。
特許の内容
音声データを自動識別またはユーザ指定したファイル形式で、圧縮および復号化する特許です。
例えば、クレーム７の内容は以下の通りです。
・圧縮と復号化された音声データの圧縮と復号化の方法を抽出するデマルチプレクサと、
・外部（外部ROM）から、その方法に対応する復号化プログラムコードを取得して保存する第１のメモリ（内部RAM）と、
・その復号化プログラムコードを使って復号化するDSPと、
を含む多重化されたオーディオデータデコーダ装置。
クレーム８は、デマルチプレクサでファイル形式を抽出するのではなく、
ユーザーI/Fから入力されたファイル形式を使います。
マクセルが侵害を主張するApple製品
例えば、iPhone XSで、少なくとも本特許のクレーム７、８を侵害していると主張しています。
iPhone XS の仕様を見ると、様々なオーディオ形式に対応していることが記載されています。
訴状によると、ボイスメモの録音にm4a、FaceTimeにAAC、ポッドキャストにMP3が使われているそうです。
これらの異なるファイル形式の音声データを再生するときに、iPhoneが復号化プログラムを選択してくれているはずです。
この自動選択機能がクレーム７を侵害していると言いたいようです。
これって出願した1998年には無かった技術なのかなあ。
書誌事項
出願日：1999-11-03 (優先日 1998-11-04)
登録日：2004-11-09
権利満了日：2019-11-03 権利満了
発明者：藤井 由紀夫、小畑 信一、白根 弘晃、山本 英治
日本語で読みたい方は 特開2006-042373 をご覧ください。
